1866年的春天，一向作为世界中心的欧洲，尤其是西欧，迎来了一场史无前例的危机。

　　其实早在八九年前，从美国席卷的一场经济危机便席卷了整个西方世界。

　　始发地的美国，在1858年前十年时间，建成的铁路便达3万余公里，超过整个欧洲等国家的总和。偏偏美国的铁路高速发展，铁矿业却丝毫没有多少进展，所需的铁轨、机车以及其他的棉布等都从英国进口，因为投资过大，美国债务危机而实体工业与之不符，危机爆发开来，美国的银行等金融公司和工业企业大量倒闭。而疯狂的西进运动造成美国的粮食却生产过剩，粮价和粮食出口下降，诸多自由农民纷纷破产。

　　也正因为如此，美国发生了南北内战并变成如今分裂为三个国家的情况，而与美国关系最为紧密的英国，也因为涉及的投资最多而损失最大，成为遭受牵连被引发着也发生了严重的金融危机。只不过，因为印度的叛乱、爱尔兰的叛乱和独立等事件的影响，这些危机都被暂时地抛开到一边。这些危机并没有被彻底消除，而是被推迟着，慢慢再消磨着。

　　但随着英国连续两次征华远征的惨败，英国在世界上的影响大为降低，海外殖民地的绝大多数被中华帝国夺占，最根本的爱尔兰的独立和印度殖民地的失去，尤其是印度殖民地，虽然没有完全被中华帝国抢占，但其中的主要部分开始独立出来，形成锡克王国和孟加拉苏丹国以及为数众多的印度王公势力，印度殖民地的失去让英国损失惨重。而美国内战的爆发，并最终被外来势力中华帝国横加干涉，生生地将整个密西西比河以西地区侵占过去，成为那东方帝国的殖民地。

　　不但这些殖民地的失去让英国损失惨重，更重要的是英国的对外投资，也随着这些殖民地的失去，还有美利坚联邦的分裂和密西西比河以西地区的被占领，也损失大半。

　　并且，因为海外殖民地和美国等这些原材料供应地的缺失，相应的这些市场也失去大半。

　　特别是因为美国的内战和经济危机，工业品需求大为减少，甚至需求最为强烈的美国密西西比河以西地区，在被中华帝国占领之后，所有从英国的订单需求几乎陷入停顿。

　　本就市场缺失，还出现大批的竞争商品，一下便让一贯以来主要以出口为经济来源的英国经济陷入了困境。英国本土生产的货物大量积压，无法倾销出去。以工业为基础的金融更早地崩塌起来，银行纷纷倒闭。而后，工商企业大量破产，生产锐减，市场十分地萧条。而随着失业人数的激增，伦敦和伯明翰等主要工业城市的百姓生活水平严重下降，经常是一人工作养活一大家人，而且有工作的主要劳力也因为时刻提心吊

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