静，却在两年前被打破了——中英两国间的战争爆发改变了一切，曾经的友好相处，变得几乎不可能持续下去。无论是对中国亦或是英国来说，北美公司都是一个尴尬的存在。

　　一方面他是中国的公司，在其公司特许土地范围内，生活着的近四万中国移民，而另一方面，中国与英国的战争状态，却又让北美公司成为了英国的敌人。

　　而之所以尴尬是因为无论是哈德逊湾公司或者对面的温哥华岛殖民地政府，都没有能力驱逐北美公司——北美公司拥有近四万伐木工以及一支超过两千人的护卫队，这甚至接近哈哥华岛殖民地所有白人人口，而“咸水埠”更是一座拥有五千人口的“大城市”。

　　也正因如此，在战争爆发之后，面对这个远比自己强大的“客人”，温哥华岛殖民地政府选择了沉默，至于哈德逊湾公司同样也是选择了沉默了，通过这种维持现况，让洛基山脉以西处于一种极其微妙的处境之中。

　　而作为北美公司总部所在的“咸水埠”自然是种微妙的中心所在。

　　与任何一座城市不同，咸水埠最初并不是城市，而是一座锯木厂，从洛基山脉伐下的木材随着菲沙河飘流至此，经过简单的加工后，被装上运木船——吨位高达5000吨的纵帆船，横穿太平洋将木材运往中国。

　　可以说，它这里所有的一切都是依赖木材而兴，也正因如此，城市中的大多数建筑，也都是木质的，当然，也包括五年前，一个从国内来的商人在这里盖了一个木造的酒楼，这座木质的三层酒楼供四面八方来的伐木工在这里喝酒、放松，这就是咸水埠第一家饭店的起源。

　　妓女、烈酒，这是“出云楼”能够向人们提供的，相比于来自日本以及朝鲜的妓女，对于绝大多数伐木工来说，用玉米酿造的包谷酒才是他们的最爱，因为天气的关系，这些伐木工从来都是大口的喝着酒，顶多只是吃上两粒花生。

　　作为整个城市唯一的妓院、饭店以及酒馆，出云楼的生意一直都很不错，大堂里每天都乱蓬蓬的，全都是一群从山里各个木场放排下来木工。

　　包谷酒浓烈的酒味在空气中弥漫着，对于在深山中憋了一个冬天的伐木工来说，这正是他们放纵的时候，酒精、女人，这里有他们需要的一切。

　　耳边响起的都是听不懂的汉语，作为哈德逊湾公司派于咸水埠的代表，汤马斯每天的工作非常简单，要么是在出云楼，要么就是在来出云楼的路上。

　　酒精与女人，麻醉着他的神精，当然还有他满腹的抱怨。

　　“你们根本就不懂，因为我从来都不受公司的欢迎，所以，他们才会在这个时候，把我派到这里！”

　　已经喝醉了的汤马斯怀里抱着一个越南妓女，拿起杯子又喝了一口这种与酒

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