，宫中就开始准备皇帝的生辰。燕王已经安排好了狩猎的事宜。朝中事情也很顺利，从禹城凿运河到京畿，这件事情有利京中运输，无人反对。当初燕王在宁州的时候，就曾建议过朝中修这样的运河，但是当时顾太后当然不给燕王这样的便利。
如今燕王摄政，朝中当然不会有人再反对，而且各种积极建言。有一个年轻人在其中脱颖而出，这个人名叫庄非玉，不过是个七品文书，但是做了一份内容详尽的建言呈上来，里面有路线规划，有图纸设计，凿河时候各种要略，甚至还细心考虑沿岸不同的气候和习俗。
燕王花了大半个晚上仔细看这份厚厚的建言，第二日就立刻破格召见了庄非玉。庄非玉虽然是京城本地人，但出身贫寒，前两年才考中。他背景干净，家世清白，又有这样的才华，燕王十分欣喜，在禹京运河一事上，正好锻炼庄非玉一番，将他派去了禹城，准备冬季动工。
到了九月二十四日，就是皇帝生辰，宫中庆祝一日。
次日燕王就陪皇帝出城，去京郊的猎场打猎，在猎场住几日。
燕王这次难得邀请了吴太后同去。吴太后虽然高兴，但还是对清沅道：“本来是一桩理所当然的事情，如今倒成了他的恩惠一样……”
她已经知道清沅把庄非玉安排好了，心里有些盼头，反而觉得如今的日子更难熬。
清沅劝吴太后一定要忍得。如今燕王能请她，总比不请好。也许事情慢慢会向好处转呢？
吴太后低声道：“清沅，你莫不以为燕王真的会放心皇帝与我们常常在一起吧？我们的姓氏和血缘永远不会变。我是顾太后的外甥女，你是顾太后的侄女。只要这一层关系在，燕王永远不会放心我。”
清沅与吴太后同乘一车，她听着外面的车马声响，压低了声音对吴太后说：“太后，以后再也不要提顾太后了。她已经死了。忘记她，只要想着所做的一切都是为了皇帝，就没有那么难忍耐了。”
吴太后忽然对她说：“叫我萱华。”
萱华是她的字。
清沅有些不明所以，但太后这么命令，她还是唤了一声：“萱华。”
吴太后闭上眼睛，轻轻道：“我常常忘记了我已经进宫多少年了……总好像已经有一辈子了一样……”
清沅为她盖好毯子，让她安静下来休息。
赵逊虽然也来了，但他没有与清沅同行。清沅陪伴太后，他与另几个勋贵一起。赵逊还带来了自己的堂妹赵金儿来。不光赵逊的堂妹来了，这次同行的大臣，勋贵，只要能带的都会带上一两个家中未婚的姑娘。
也不知道是谁放出的消息，竟说这次表面上是皇帝行猎，实际上是燕王想趁机相看各家姑娘，以此“选妃”，又说燕王最喜欢能骑马会射箭的，爽快利落的姑娘。
叶
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