,刘备、曹操、袁绍方四处用兵,百姓饥馁,民不聊生。
我军据淮南之地,土地肥沃,百姓殷实,正当奖掖生产,发展经济,清明政治,夯实基础。
不出三年,可养十万之兵,届时讨伐不臣,谁敢不服?
如今实不宜横挑强邻,引发大战,致使兵连祸结,难以休息。
请袁公三思!”
袁术听明白了阎象的暗示,不就是说自己打不过刘备么?万一惹刘备来攻,反而遭受损失。想起此前争徐州却被刘备所破之事,不由大为羞恼,发怒道:“当今大争之世,不进则退。
不并人,则必被人所并。
君腐儒之见,且退下!”
阎象退到殿外,仰天长叹道:“根基尚不固,而与强敌战,我逆见其败矣。即使不败,州亦将落他人手。悲夫!”
后袁术听人报告阎象口出诅咒之语,大怒,将之下狱,欲处死。
幸赖袁嗣、杨弘等求情援救,袁术方将其饶过,贬职为民。
阎象额手称庆道:“得以全躯保命,足矣。”治装悄然离开扬州,北渡淮水,回到老家琅琊。
琅琊相孙嵩闻之,亲来拜访,征辟阎象。
阎象拒绝道:“某已老朽,见识又浅薄,实不堪用。”
孙嵩笑道:“我尚不称老朽,君年齿还不如我,岂可称老朽?”
阎象又托以任职乡里,人情难却,必有营私之嫌疑。
孙嵩道:“这有何难?我荐君于彭城即可。”当即修书一封,派使者送往彭城,推荐阎象任职六部。
时间已过月余,进入三月中,张昭、华歆、沐并等正因袁术派孙策入寇而愁,闻阎象在境内,大喜,沐并亲往迎接。
阎象拒绝不得,只得随沐并入彭城。
这时袁术已派孙策、张勋、苌奴三路大军北侵。张勋从丹阳渡江北攻江都,孙策、苌奴自九江东下,合兵七万,进攻广陵。
陈登仅五千多兵,广陵或可守,但陈登心忧他事。
刘晔问道:“君是担心孙策等长驱直取彭城?”
刘备西上讨陈王刘宠,刘晔被派到广陵,参陈登军事,协助陈登防备袁术。现在袁术果然记吃不记打,不是蠢蠢欲动,而是真的悍然入侵。
陈登道:“正是。大司马当时提醒我注意孙策。文聘乃荆州名将,孙策一举破之,轻取南昌,果然了得。大司马明见万里,神乎其神也。
既如此,对孙策不可等闲视之。
其来广陵,乃是要消灭我军南部有生力量。
若见广陵难下,亦可羁縻住我军,急取彭城。
彭城空虚,若孙策速进至城下,城中士民必震骇。
彭城乃后方重地,中枢之所,设有万一,被孙策袭取,则全盘动摇,难以回天。”
刘晔点头道:“君虑极是。我刚得到消息,也有此忧。
袁术不派兵直取彭城,乃先攻广陵,恐怕也是担心留我军在后,会行围魏救赵之计,也攻其寿春。
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