？”
“‘智囊’桓范。以他的智谋和在曹爽面前的威信，想必还有回旋之机。若他也无计可施，那曹爽的天命也就尽了。”
“好，我与他多年同僚，还有些交情。我这就去找他！”
“不可。事变之际，人心难测。你亲自前去，桓范若倾向曹爽便罢，若他已经投靠了司马懿，岂不是自投罗网？就算他答应相助曹爽，也有成败之分，切不可枉送了性命。”
“那该如何是好？”
“你需派一位亲信，暗中到他家中见机游说。事后全身而退，无迹可寻。”
“好，我毌丘俭手下不缺的就是忠心死士。”毌丘俭道。
却说这桓范乃沛国人，建安末年入丞相幕府。正始年间被曹爽封为大司农，经常为其谋划政事，遂有“智囊”之称。曹爽虽对他礼遇有加，但对他的劝告之言却屡屡不听。
嵇康与毌丘俭发现司马门之变时尚在清晨，而待毌丘俭安排了亲信，来到桓范府上时，局面早已翻云覆雨，改天换地。司马懿步步先机，不仅占据军事主动，封锁了洛阳城门，还入宫威逼郭太后，迫其下诏废除曹爽兄弟职务，令桓范接管曹爽之弟曹義中领军之职，掌管禁军。桓范骑虎难下正要领命，毌丘俭手下亲信恰好到达府上，见他犹豫不决便以忠臣之道晓以大义，力劝他出城相助曹爽。桓范顾念曹氏旧恩，最终站在了曹爽一边。他来到平昌门外，谎称得了诏命要出城。守城之将是他曾经推举之人，就信了他的话，将他放行。
待桓范来到高平陵时，曹爽已接到郭太后的“诏书”，慌得六神无主。桓范面见曹爽，劝他带曹芳去陪都许昌，以天子号令昭告天下，聚集忠于曹氏的兵马共伐司马懿，而自己会以大司农的身份为他们调运粮草。然而曹爽此时已如丧家之犬，全无了主意。
“司马懿何等厉害，太祖武皇帝都忌惮三分，我岂是他的对手？”曹爽没了往日的飞扬跋扈，一脸哭丧。
“你有天子在旁，奉天子以令不臣，谁敢不听？难道放着眼前的大势不就，却到司马懿面前引颈就戮不成？”
“太傅已派人来说，只要我交出兵权，仍能保我兄弟一世荣华。”
“一旦交出兵权，将以何防身？若司马懿反悔，我等岂非死无葬身之地？”
“太傅德高望重，想必不会食言……”
桓范见他如此昏聩，痛心疾首：“你父亲曹真一向足智多谋，谁知竟生了你们兄弟三人，一个个蠢得如猪！可怜我为你们所累，要被灭族了！”
曹爽这边虽乱了阵脚，但司马懿那厢却丝毫不敢放松。他怕曹爽置死地而后生，挟天子以令诸侯，先后派人前去劝降，信誓旦旦地以洛水为誓，说只要曹爽肯交出兵权，仍会保留他的爵位。曹爽兄弟仍然犹豫不决。此时太尉蒋济又派人送来亲笔书信，向他们保证，只要交出兵权，司马懿一定会保留他们后半辈子的荣华富贵。
曹爽思量了一夜，最终决定放弃兵权，入城投降司马懿，只图能做个富家翁。身边众人见此莫不顿足捶胸，此一降，曹氏大势已去矣。
两天后的正月初八，曹爽自解大将军印绶，入城投降司马懿。为了探查司马懿是否守信，曹爽以粮食不足为由，向司马懿讨要食物。司马懿果送食物，曹爽兄弟信以为真，赞道：“太傅果不负我等。”他们岂知，司马懿那边正争分夺秒地审讯曹爽党羽，要令他们死得透透的。严刑拷问之下，终于有人被屈打成招了。
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