。”
胡琼傲然道：“我等着你们。”
这伙人游上岸，跑掉了。
这些解救出来的女孩跪在船头，感谢胡琼救命之恩。胡琼问她们：“你们都是被掳来的吗？”
这些女孩纷纷说道：“是，是，我们都是被掳来的。”
那先前跳进江水里的女孩年龄大一点儿，她道：“他们掳了我们来，教我们唱歌跳舞，然后把我们卖到江浙，有的卖到花城去。”
“真是可恶。你们知道他们的窝巢在什么地方？”
那女孩道：“他们把我们都用麻袋装着，也不知带到什么地方。不过离这里也不是很远，有几日路程。我记得是在一个地坑里，四周全部是高山，出来时，要经过一个山洞，洞里有河，坐船出来的。其他的我就不知道了。”
胡琼问道：“你们的家都在哪里？”
那些女孩有的说是本省人，有的说是贵州人，有的说是四川人，还有的说是湖北人。
胡琼知他们远离家乡，虽然解救，怎么能回到家乡？胡琼跳到自己的船上，问舅舅怎么办？舅舅道：“前面就是祁阳县，把她们送到县衙，由官府送她们回家乡。”
胡琼招呼这些被掳女孩到自家官船上来，大船朝祁阳县城而来。
第二日清晨，船到祁阳码头。郑文俊、胡琼上岸，带着这些女孩来到县衙。知县听说新任桂林知府来到，亲到衙门外来迎接。进了衙内，献茶罢，郑文俊说起女孩之事，知县大为惊骇，不想在自己辖境，竟然出现买卖人口事。胡琼把这十七八个女孩带进衙内，知县亲自问话，问明情况后，当面就向郑文俊承诺，安排可靠人员，要把这些可怜的女孩安全送回家乡。
郑文俊、胡琼在县衙吃罢午饭，告别知县，才回到官船上来。继续逆流而上。这一日，永州城已然在望了，官船停靠在江边，胡琼上岸，准备打听双桥村在什么地方。却见岸上早站着两个人，那两人望见胡琼模样，走了过来，问道：“请问，你是胡公子吗？”
胡琼道：“正是。”
那两人道：“我们受我家公子交待，公子有急事要处理，不在家中，请胡公子见谅，请胡公子回转时，务必到庄上一聚。公子临走时，叫我们把这件礼物送给胡公子。”说罢双手奉上。
胡琼接过来，打开，里面是一张古琴，古纹斑驳，知是千年古琴。胡琼忙对这两个家人道：“如此厚礼，愧不敢当，请代我向贵家公子致意，我回转来时，一定到府上拜望。”
那两个家人答应，转身骑马离去。胡琼站在岸上，想着与阎昆只是两次相见，就受他如此厚礼，想着他的高情厚谊，真是让人感动。
胡琼站在岸边感叹，却望见从南边有一人骑马飞驰而来，走到近前，却见这人四十多岁，宽宽的大额头，一双细长的眼睛，又大又尖的鼻头
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